為了使各國測量成果的聯系，需要確定一個和整體大地體最為接近的參考橢球，即為總地球橢球或平均地球橢球。
過橢球面上一點的一個與該點子午面相垂直的法截面同橢球面相截形成的閉合的圈。
以測站為原點，測站上的法線（垂線）為Z軸（指向天頂為正），子午線方向為x軸（向北為正），y軸與x，z軸垂直構成左手系。
一點定位不能在大范圍上滿足橢球面與大地水準面的較好密合，利用許多拉普拉斯點的測量成果和已有的橢球參數定位。
以正、倒鏡分別觀測兩個方向之間水平角的方法，稱為測回法。
